每块磁铁两个极，一个北极（N极）和一个南极（S极），磁铁有同性相斥，异性相吸的特性。磁性锁的工作原理正是利用了磁铁的这个特性，采用永磁磁铁（磁珠）制造出来的锁具。

磁性锁的内部有两块长条形板，一块是活动板，另一块固定板。当用力拉动锁体，锁闭状态的锁梁时，锁粱就会挤动活动板上的凸块，使活动板有一个向固定板方向移动的力，如果此时活动板能向固定板方向移动一定距离，锁就能打开。

在这两块长条形板的平面纵向上，每块板分别有四个孔。四个磁珠的一端分别固定着一段较磁珠细一些的铜丝，这四个磁珠上的铜丝分别插在固定板上的四个孔内。固定板上的四个孔比磁珠细比的铜丝粗，所以磁珠可以在固定板上全方位的晃动，但固定在锁内后，因受锁体的限制不能纵向移动。磁珠没有固定铜丝的一端朝向锁外的钥匙槽，磁珠固定有铜丝的一端朝向活动板。由于锁内这四个磁珠的相互作用力，磁珠尾部的铜丝与活动板上的四个孔不在一条直线上。当有拉力作用在锁闭的锁粱上时，锁粱就会挤动活动板上的凸块，活动板此时虽然受到了向固定板方向移动的力，但这时因为铜丝没有对准活动板上的孔，也就是说铜丝会顶住活动板，可限制活动板向固定板方向移动，所以无法使锁打开；当把合适的钥匙贴在锁外的钥匙槽内时，锁内的磁珠就会受到锁外钥匙里的磁珠的吸力，使得锁内的四个铜丝在磁珠带动下，正好分别与活动板上的孔对准，当有拉力作用于锁闭的锁粱上时，活动板上的凸块受到挤压，就会克服锁内弹簧的力，向固定板方向移动，因为这时四个铜丝就可进入活动板上的孔内，活动板就可向固定板方向移动一定距离，锁就可以打开了。为了使铜丝能顺利地进入活动板上的孔，铜丝的那端是尖状的。

当把锁粱对准锁孔时，锁粱就会受到锁内弹簧的拉力作用，将锁粱拉入锁孔内，同时活动板也会受到弹簧的力回到原位，而使锁闭。